聚焦：Roblox:元宇宙“第一股”

2021年3月10日，Roblox在纽约证券交易所成功上市，其在招股书中首次将“元宇宙”概念带入了投资者视野，备受社会关注的同时也受到了资本的热捧，其上市首日股价大涨54%，公司市值超过了育碧等游戏大厂。2022年，Roblox平均日活跃用户数达到5880万，同比增长19%。作为一个在线的虚拟游戏平台，Roblox不仅提供了一个沉浸式的游戏世界，还让用户可以自由地创造和分享虚拟内容。在未来的元宇宙时代，号称元宇宙“第一股”的Roblox仿佛拥有无限可能。

定位：元宇宙“牧羊人”

(资料图片仅供参考)

Roblox在招股书中，即提出了平台具有通向元宇宙的八个关键特征，清楚地揭示了该公司对元宇宙的理解。对于Roblox而言，元宇宙是一个承载着无限可能的数字空间，是一个所有人都能够相互连接的世界。其CEO大卫·巴斯祖奇指出：“Roblox是创造元宇宙的用户的‘牧羊人’，我们不制作也不控制任何内容。未来的元宇宙应该是由用户创造的，而Roblox则是工具和技术的提供者。”作为“牧羊人”，Roblox通过多年来的积累和优势厚积薄发，以游戏应用作为元宇宙的呈现方式，为用户提供了元宇宙的入口和施展创造力的空间。

// 八大特征，展望元宇宙雏形

大卫·巴斯祖奇认为：“元宇宙是一个将所有人相互连接起来的3D虚拟世界，人们在元宇宙拥有自己的数字身份，可以在这个世界里尽情互动，并创造任何他们想要的东西。”Roblox招股书中的八大特征是描述其自身平台的关键特点，同时也可以理解为描述一个理想的元宇宙社会的要素。

首先，“身份”是元宇宙社会的重要组成部分，因为它允许玩家在游戏中建立自己的数字身份，并在虚拟世界中展示自己的个性和才能。其次，“沉浸感”是另一个重要特征，元宇宙社会需要高质量的音画效果，以及流畅智能的NPC和场景交互，使玩家沉浸在游戏里，从而能够完全投入到虚拟世界中。另外，“低延迟”和“随时随地”是元宇宙社会必须具备的关键技术基础，因为它们允许玩家在任何时候、任何地方和任何设备上都能够畅玩游戏，享受无缝的虚拟体验。“内容多样”则打开了元宇宙社会的可能性，允许玩家在虚拟世界中尝试不同的角色和活动，并探索不同的虚拟世界。

“朋友”“经济系统”和“安全”则是Roblox区别于传统游戏平台、展望元宇宙社会的核心组成部分，因为它允许玩家与其他人建立联系、共同体验，并通过虚拟世界中的交易和创造来获得收入和奖励，使玩家能够在加入虚拟社区、参与虚拟事件、从事商业活动中感受到并构建起一种社会秩序。

通过这些特征不难看出，Roblox所描述的元宇宙具有高度的互动性、自由度和创造性，可见其致力于将自身打造成一个支持玩家在虚拟世界中创造、探索、交流和合作的生态系统，并朝着真正的元宇宙社会不断迈步。

// 厚积薄发，落座于元宇宙应用层

Roblox在长期的游戏积累和虚拟现实实践中，已经积累了丰富的经验和技术储备，成为布局元宇宙应用层的有力竞争者。

首先，Roblox具有强大的游戏社区基因。2004年成立至今，Roblox从一个小众的游戏创作社区，成长为了集游戏、娱乐、教育等不同类型内容于一体的大众化平台。根据Roblox官方公开的数据，2022年其创作者每天平均上传超过15000个游戏，全年上传的游戏数量达到了580万。平台上超过8000款游戏累计获得了超过100万次独立访问，数百款游戏体验获得了超过1亿次独立访问。这些数据充分证明了Roblox在游戏社区和创作领域的积累和优势。

其次，Roblox构建了多终端设备入口体系。除了PC端，自2012年上线iOS版本后，Roblox陆续上线了安卓客户端、Xbox平台和针对Oculus的VR版本等多个终端设备入口。这种多终端的入口模式为用户提供了更广泛的使用场景，使得Roblox的用户覆盖面更广，也为Roblox打通多场景的元宇宙布局打下了基础。

Roblox还通过收购多个数字、社交和虚拟技术等相关公司，帮助其创建更加身临其境的虚拟世界，加强了在元宇宙应用层的落地。2020年，Roblox收购了3D虚拟化身应用平台Loom.ai。2021年，Roblox又收购了游戏聊天平台Guilded，进一步增强用户在虚拟世界中的社交体验。而在2022年，Roblox分别收购了反作弊技术公司Byfron Technologies、游戏化虚拟社交活动平台TriplePlay和社交视频会议平台Bash Video，这些收购则可以帮助Roblox提高虚拟世界的安全性、社交性和互动效果。

此外，Roblox对于技术人才的培养和使用也格外重视，一方面，持续举办开发者大会，邀请3D艺术家、程序员、建设者和内容创作者讨论交流相关技术；另一方面，还设立了开发者分成、资助基金“Roblox Game Fund”等，为优秀的游戏开发者提供资金支持。另外，Roblox还举办了罗布乐思全国创作大赛等活动，激励用户不断创造新的内容。

目前，Roblox拥有超过2.4亿注册用户，庞大的多终端用户基础为Roblox提供了大量的数据、反馈和需求，这些数据可以帮助Roblox更好地了解用户、进行迭代优化，未来为用户提供更好的虚拟世界体验。

以游戏为载体，探索元宇宙可能性

作为一种极具娱乐性、交互性的内容形态，游戏本身就具备一定的吸引力，易于被人们所接受。而更深的沉浸感和更高的自由度，是游戏技术不断突破的主要方向，也与市场对于元宇宙的期望相契合。因此，游戏被视为元宇宙初期的主要载体之一。Roblox将游戏作为元宇宙主要的展现形式，通过客户端Roblox Client、创作平台Roblox Studio，及云架构Roblox Cloud，为用户提供多样的交互内容、社交场景和开放的创作平台，以探索元宇宙更多的可能性。

// 发力“内容+社交”，扩张元宇宙关系链

在未来，元宇宙将会成为一个更加广阔和开放的虚拟世界，人们可以在其中自由交流、学习、娱乐和创造。而Roblox从游戏入手，不断鼓励开发者推出新的游戏内容，同时通过创建虚拟身份和可裂变的社交关系，给予用户在其平台不同的虚拟场景中极大的自由度，增加了用户的黏性，并吸引更多的用户加入到平台之中。

Roblox Client是玩家沉浸式体验平台各内容应用的入口，平台提供了海量内容，其中既有传统的枪战、格斗、跑酷等游戏，也有社区里的开发者自行创造的任何独特且有趣的游戏。例如在《Adopt Me!》中，玩家可以领养孩子或宠物，通过照顾他们获得资源，用于装修房屋及购买道具，并和其他用户交朋友、开派对。在《Robloxian High School》中，玩家可以扮演皇家公主在学院上课、参加舞会等。在疫情暴发后，Roblox更是加入了一系列线上社交活动，包括查看附近玩家、线上会议、Party Place等，还在其元宇宙举办了包括Lil Nas X、Zara Larsson等知名歌手在内的虚拟演唱会，一方面丰富了游戏形态，另一方面也吸引了一批非游戏玩家的加入。

客户端Roblox Client界面

在玩法上，用户需要通过平台中的Avatar Editor设置自己个性化的3D虚拟形象，无论是在PC、游戏主机还是移动设备上，用户都可以使用同一个虚拟身份，自由地进出不同的游戏，并通过这一形象进行社交互动。目前，Roblox还在持续地更新可供选择的虚拟形象，在面部表情、人物画风、服饰等方面进行优化。例如，Roblox在2022年4月推出了分层服装，最多可以叠穿六层，还能够模仿真人服装在身体上的褶皱和形状。预计2023年，该平台用户将能够使用网络摄像头映射面部动作，通过虚拟形象实时表达自己的想法。这意味着用户的虚拟形象将更加逼真，从而增强游戏中的沉浸感。

此外，Roblox为用户建立了一个打通现实、跨越游戏的社交关系链，不仅可以通过好友导入器导入电话联系人，还可以通过朋友推荐发现新的好友。当用户从一个游戏切换到另一个游戏时，好友可以随时跟随他们进入。这种无缝切换能够促进人际关系的联动，提供更广阔的社交机会，帮助用户在平台中建立和维护自己的社交圈。

Roblox这种基于虚拟形象的社交游戏，背后的意义不仅仅在于技术实现，更在于真实世界的个人角色、生活行为和社会关系将被代入到元宇宙世界中，成为一种倾注情感的自我表达方式。用户沉浸在这样的虚拟世界中不断地探索和创造，将为未来的元宇宙世界带来更多的可能性。

// 提供工具技术，支撑元宇宙世界运行

Roblox之所以能够成为一个蓬勃发展的游戏内容社区，离不开其自身的工具和技术支持。正是这些支撑，使Roblox得以不断地突破虚拟世界中的各种界限，朝着无限可能的元宇宙发展。

在Roblox中，用户的创造性体现在可以设计自己的3D游戏、物品、角色和场景，并与其他用户分享和体验。Roblox Studio则是用于开发和发行这些内容的免费工具平台，它提供了构建、编程和模拟运行游戏的一系列功能。用户在该平台上，可以通过控制游戏中的各种元素，如3D物品、关卡、音效和动画等，来创建自己的游戏世界。这也是Roblox与其他主流游戏编辑器不同的一种设计理念，即“Everything is TechAgnostic”（万事万物技术不可知）。它使用更易上手的Lua语言进行编码，将底层技术封装，让用户可以使用预设的模板来构建虚拟世界。摒弃了优化设置和调参等需要专业知识的复杂操作，从而降低了使用门槛和学习成本，帮助更多PUGC的产出，为元宇宙的发展和创新注入了源源不断的动力。2023年，Roblox开始积极运用生成式AI技术，来帮助开发者更加高效地创建游戏内容，包括根据自然语言命令提示生成各种游戏材料、帮助补全代码等。其CTO丹尼尔·斯特曼表示：“随着生成式AI技术的出现，我们看到了一个彻底改变平台创作的机会，既可以通过增强Roblox Studio使创作变得更快更容易，也可以让Roblox上的每个用户都成为创作者。”

创作平台Roblox Studio界面

后端基建上，Roblox拥有自建混合云架构的Roblox Cloud，负责虚拟主机、数据储存以及加密货币等业务。其使用自建数据中心和边缘节点的方式部署服务器，少量使用第三方云服务AWS。通过这样的方式，平台可以更好地掌控自己的云服务，提供更快速、更可靠与更稳定的算力。与此同时，其采用树状资源储存结构，可以根据用户的网速、设备性能、屏幕分辨率等参数，自动调整游戏画面的清晰度和细节精度，以保证游戏的流畅度和画面效果。对于开发者而言，可以通过API接口访问Roblox Cloud中大量的工具和资源，能够更快速、更高效地开发游戏内容；对于平台玩家，Roblox Cloud则帮助他们实现了“即点即玩”的体验，不用等待长时间的安装游戏过程，只需要在网站上按下游戏的“Play”键，就能快速连接到在线服务器，从而提高了游戏的可玩性和体验感。

// 基于虚拟货币，驱动元宇宙经济和社区发展

2013年，Roblox推出了虚拟货币Robux，标志着平台商业化开启。虚拟货币的引入不仅促进了游戏内的互动和社交，也为游戏创作者和用户带来了收益。

游戏用户需要花费现实的货币兑换Robux，该虚拟货币可以用于购买游戏的扩展内容、道具、装扮个人虚拟形象的服装配饰等。据官方公布，其中25%的费用支付给应用商店等渠道，22%用以支付服务器运营和推广运营等平台成本费用，35%由Roblox收取，剩余的18%将给予游戏的创作者。而Roblox的开发者兑换计划（DevEx）则允许创作者把Robux兑换成现金，并且可以自主设置付费点等商业模式。这种激励机制吸引了更多的开发者加入到平台中，并且创造出更多的优秀游戏和内容。自2014年首位收入超过1万美元的创作者诞生以来，Roblox的激励支出已经从700万美元增加到超过2.5亿美元。2022年6月，超过270万人从他们的创作中赚取了Robux，此前12个月内有超过5.8亿美元的开发者报酬在开发者交易所进行交易。

从宏观视角来看，Roblox打造的经济体系，是连接玩家和元宇宙的关键纽带之一，成功地实现了虚拟与现实的互通。这样的虚拟经济促进了用户的增长，带来了更多的创意和创作，也驱动了元宇宙社区的发展，创造了一个良性循环。

游戏之上，深挖平台元宇宙价值

不仅仅满足于在游戏方面的发展，Roblox基于平台的开放性、交互性和教育属性，通过不断推出数字商品、打造品牌虚拟空间以及加码教育等方式，进一步挖掘了自身在元宇宙发展方面的潜力。可以说，Roblox已经从一个单纯的游戏平台，演化成为一个多元化的虚拟交互生态，并在元宇宙领域展现出了巨大的商业和社会价值。

// 推出数字商品，以品牌声量破圈

数字商品无限的表现形式，对品牌而言是既直接、成本又相对低廉的元宇宙入场券。大卫·巴斯祖奇公开表示：“Roblox允许品牌在平台上创建令人兴奋的虚拟产品，用全新的方式与消费者建立连接。”从Spotify到NFL，Roblox充分利用自身的开放性和可塑性优势，成功地吸引了时尚、音乐、影视、体育等各个领域的品牌和企业进行IP合作与共创，推出了多样的定制化数字商品。

这些数字商品可以在Roblox游戏中进行购买和穿着，一些数字商品的稀缺性和独特性，使得它们的价格可以非常高昂，甚至可以被视为一种收藏和投资。例如，2021年5月，奢侈品牌Gucci在Roblox上举办了为期2周的Archetypes Gucci Garden特别体验活动，并推出虚拟版Dionysus手袋。这个虚拟手袋的转售价格超出实体手袋约800美元，足以见得数字商品的营销和推广价值。

品牌在意的是如何在虚拟空间版图的竞争中占据一席之地，而Roblox为品牌实体产品进入元宇宙世界提供可能的同时，也借助品牌的声量和话题度，使平台自身得以破圈，吸引更多的用户和品牌合作，进而提升平台元宇宙的商业价值。

// 打造虚拟空间，成为品牌营销新阵地

Roblox在2022年推出了100多个品牌活动，其中帮助多个品牌打造了虚拟空间不容忽视。虚拟空间平行于物理世界，品牌可以在这个场景中摆脱现实时空的束缚，以用户友好的形式开展品牌曝光、商品销售等多种营销活动。

2021年11月，耐克通过在Roblox上发布以总部为模型的Nikeland虚拟空间，成为首批进入“元宇宙”的品牌之一。截止到2022年9月，其访客数量已经超过2100万，不仅吸引了大量用户的关注和参与，也为随后Forever 21、Vans、FIFA等品牌和机构虚拟空间的建设与玩法提供了模板。包括将现实生活中的产品、店铺、服务等打造对应的“元宇宙”版本，以及通过游戏、沉浸式体验和独家奖励等手段，吸引用户的关注和参与。

举例来说，美国零售巨头沃尔玛于2022年9月在Roblox上推出了两款沉浸式虚拟空间，分别为沃尔玛乐园和沃尔玛游戏世界。沃尔玛乐园设置了音乐、服装、化妆品等主题的区域，还有来自现实世界品牌的数字服装商店，供用户为自己的虚拟角色购买商品。而沃尔玛游戏世界则提供数字玩具和其他活动，可以让Roblox用户自由探索和冒险，并在游戏中赚取数字货币。这种营销方式既能跟上元宇宙潮流的风向标，也能够让品牌更好地理解年轻群体的消费习惯和喜好，进而推出更符合市场需求的产品。未来用户也可能从在元宇宙中穿戴虚拟产品形成品牌好感，转而购买现实中的产品，带动品牌实体销售的收入。

Roblox副总裁克里斯蒂娜·伍顿表示：“这种体验适合所有人。它有游戏元素，也是用户表达对品牌的喜爱和狂热的地方，他们可以进入并与该品牌的其他粉丝在一起表达自己。”通过虚拟空间与消费者建立强互动纽带，Roblox为元宇宙带来了全新的营销价值。

// 加码教育，培养元宇宙潜在用户

Roblox的雏形是以教育为目的2D物理实验平台，除了娱乐功能之外，Roblox也是世界各地学生的学习工具和教师的教学辅助工具。Roblox通过加码教育，为公司的长期发展打下基础的同时发挥更多的正向社会价值。

一方面，Roblox一直致力于投资教育游戏，通过支持教育开发商、供应商和教育工作者，将高质量的内容带到平台上，为学生提供更加全面和有趣的教育体验。2021年11月，Roblox投资1000万美元与波士顿科学博物馆等非营利性组织合作，开发了面向初高中以及大学生的三款教育游戏，其中的内容包括传授机器人技术、专注太空探索以及帮助学生探索计算机科学、工程和生物医学科学的职业概念。诸如此类的游戏不仅具有娱乐性，而且能够增强青少年对知识和职业的兴趣和理解。

另一方面，Roblox还通过开设教育课程来培养元宇宙潜在用户。2019年，Roblox与腾讯成立合资公司罗布乐思，提供免费的软件和课程教授学生计算机科学、数字公民权和企业家精神等内容。同时举办夏令营、编程比赛等活动，以培养适应于元宇宙的编程、科技人才和内容创造者。2022年，Roblox还与帕森斯设计学院合作课程，教授学生使用Roblox工具创建并最终销售数字时装。这些课程既能够帮助学生了解如何创作数字内容，还有助于进一步锻炼他们的创造力。

结语

Roblox作为“第一股”出现，凭借其在游戏领域的深耕和游戏之外价值的不断探索，是元宇宙应用赛道中不容忽视的亮眼存在。然而，基于Roblox的内容形态和用户画像，部分人仍然将其视为一款面向儿童的游戏平台。因此，打破游戏公司标签并拓宽受众面对于Roblox的未来至关重要。为了实现这一目标，Roblox已经开始采取一些措施，例如推出面向成人玩家的游戏和应用，按照年龄、性别、所在区域等细分运营用户，并与大型公司合作推出更多的产品和活动等。

尽管Roblox目前只展现出简化版的元宇宙社会特征，但随着技术的进步和应用场景的拓展，未来它将有可能继续作为元宇宙发展的重要一环，引领更加复杂和多元化的虚拟世界体验。

责任编辑：李楠

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